[시사오늘·시사ON·시사온=윤진희 기자]
“감정적, 보복적 공천 하지 말라.” 친이계 좌장격인 새누리당 이재오 의원이 불공정 공천 논란을 빚고 있는 박근혜 비상대책위위원장을 겨냥, 옐로카드를 내밀었다.
이 의원은 8일 국회 기자회견을 갖고 친이계 핵심의원들이 공천과정에서 대거탈락 한 것에 대해 불편한 심기를 넘어 본격적인 경고에 나섰다. 그는 “25% 컷오프 조항을 공정하게 적용하고 있다면, 최소한 탈락자에게는 낙천 자료를 공개해야 하지 않느냐”면서 “시스템 공천이 언제 계파와 친소 관계에 의해 좌지우지 됐느냐”고 비판했다.
특히 이날 이 의원은 “최종입장은 공천이 끝날 때까지 일단 유보 하겠다”고 말했다. 당분간 칼을 갈며 지켜 볼 것임을 분명히 한 것이다. 사실상 '선전포고'로까지 풀이되는 이 의원의 이 같은 발언이 그 동안 일사천리로 진행된 박 비대위원장의 공천 행보에 제동을 걸 지 귀추가 주목되는 가운데, 이번 발언은 ‘박근혜 대 이재오’의 대립 각을 분명히 하려는 전초전에 불과하다는 관측도 제기된다.
박 비대위원장은 이명박 대통령과의 차별화를 위해 '친이계 공천학살'을 선택했다는 게 정치권 일각의 해석이다. 이와 맞물려 벼랑 끝에 내몰린 친이계의 역공이 시작됐다는 분석이 따라붙는다. 박 비대위원장의 행보를 그대로 놔뒀다가는 MB는 물론, 친이계 전체가 몰락할 게 뻔하다는 우려가 팽배하다는 것이다. 때문에 친이계 좌장격인 이재오 의원이 선봉에 나서 '박근혜 꺾기'에 돌입했다는 얘기도 들린다.
이 의원은 이날 '친이계 의원들의 집단탈당 가능성 여부'를 묻는 질문에 "투명하지 않다면"이라고 짧게 말했다. 이는 화약고가 언제라도 터질 수 있음을 시사하는 것이다.
한편, 이날 이 의원의 기자회견은 ‘은평(을)에서 혼자만 공천받아 살아남았다’는 친이계 일부의 불만을 잠재울 수 있다는 점에서 나름 의미가 있다는 분석이다.