대통령직 인수위원장 유력 문희상 "소식 듣고 큰일이 났다 생각…문제해결 촉구"
(시사오늘, 시사ON, 시사온= 박근홍 기자)
GS건설(지에스건설, 대표이사 허창수·임병용)이 지난 1월 의정부경전철 파산 신청을 한 것에 대한 후폭풍이 경기 의정부 지역사회를 중심으로 거세지고 있다. 일각에서는 GS그룹으로까지 그 여파가 이어질 공산이 크다는 전망도 제기된다.
최근 서울 종로 GS건설 본사 앞은 의정부 지역주민들의 잇따른 항의 집회로 북새통을 이루고 있다.
의정부주민자치위원장협의회, 의정부시장통장협의 등은 지난달 GS건설을 찾아 집회를 열고 "GS건설이 30년 간 책임지고 운영하기로 한 약속을 어겼다"며 "경전철 파산 신청은 명백한 계약 위반"이라고 역설했다.
또한 지난 8일과 13일에는 바르게살기 의정부시협의회, 한국자유총연맹 의정부시지회가 같은 곳을 방문해 "GS건설이 대기업의 사회적 본분을 잊었다. 의정부경전철 파산 신청을 철회하고 운영 약속을 책임져야 한다"며 "43만 의정부 시민을 대표해 GS건설의 비양심적 경영과 파렴치한 행위를 규탄한다"고 지적했다.
의정부 지역주민들이 GS건설 본사 앞에서 항의 집회를 연 까닭은 GS건설이 의정부경전철의 출자자이자 최대주주이기 때문이다. 2012년 7월 개통한 의정부경전철은 경영악화로 인해 수년 동안 누적된 만성적자를 견디지 못하고 지난 1월 서울중앙지법에 파산을 신청했다.
이에 따라 의정부시는 2200억 원에 달하는 의정부경전철의 경영적자를 '사업해지시 지급금'이라는 명목으로 의정부경전철 측에 지불해야 하는 상황에 놓였다. 의정부 시민들이 낸 세금으로 사실상 GS건설의 적자를 메우게 되는 셈이다.
의정부시는 강력 반발하고 있다. 안병용 의정부시장(더불어민주당)은 "GS건설이 창사 이래 최대 매출을 기록하고 있음에도 의정부경전철 운영 정상화를 위한 노력을 하지 않고 도피하고 있다"며 "시는 해지시 지급금 의무가 없음을 주장할 것"이라고 내세웠다.
또한 시(市)는 GS건설이 '먹튀'라고 주장한다. GS건설이 의정부경전철 파산 신청 이후 위례-신사선경전철사업에 사업제안서를 제출했기 때문이다. 의정부경전철을 포기하고 또 다른 경전철사업을 추진한 것이다.
이에 대해 안 시장은 "GS건설의 의정부경전철 파산 신청은 먹튀가 명백하다. 적자가 나도 운영하겠다고 약속했는데 파산을 이용해 지급금을 기대하고 있다"며 "30년 운영의 공적 의무를 저버린 법적 책임을 GS건설에 끝까지 묻겠다"고 강조했다.
GS건설, "우리는 최대주주일 뿐…시행사 의정부경전철㈜에 따지라"
일각에서는 이번 사안에 따른 후폭풍이 GS그룹(지에스그룹)에까지 확산될 공산이 있다는 관측이 제기된다.
의정부경전철이 운행되는 지역은 더불어민주당 문희상 의원(의정부갑)의 지역구다. 문 의원은 친노(친노무현)계 원로 인사로 최근 박근혜 씨 파문으로 조기대선 정국이 형성되면서 차기 정권의 대통령직 인수위원회 위원장으로 가장 유력한 정치인이다. 문재인 전 더불어민주당 대표, 안희정 충남지사 등 야권 인사들에 의한 정권교체 가능성이 어느 때보다 높은 상황이기 때문이다.
문 의원은 지난 1월 의정부시가 주최한 경전철 대책 설명회에서 "의정부경전철 파산 신청 소식을 접하고 큰일이 났다고 생각했다. 시민과 소통하고 전문가 그룹의 조언을 받아 문제를 해결해야 한다"며 이번 문제에 대해 각별한 관심을 가지고 있음을 표명하기도 했다.
더욱이 GS건설 대표이사이자 GS그룹 회장인 허창수 회장은 '박근혜·최순실 게이트' 정국에서 야권의 전국경제인연합회(전경련) 해체 주장을 거부하고 지난달 24일 제36대 전경련 회장 유임을 결단한 바 있다. GS그룹에 대한 정치권의 압박이 예상되는 대목이다.
최근 GS그룹 대관팀 직원들이 의정부경전철 파산 신청건과 관련해 분주하게 움직이고 있다는 말도 들린다. 정치권의 한 관계자는 지난 주말 <시사오늘>과 만난 자리에서 "GS그룹 쪽 사람들이 자주 왔다 갔다 하고 있다. 의정부경전철 사안에 대해서도 얘기가 나온다"고 전했다.
이와 관련, GS건설 측은 14일 본지와의 통화에서 "우리는 최대 출자자일 뿐이다. 의정부경전철에 대한 부분은 시행사인 의정부경전철㈜에 물어보시라"며 책임을 회피하는 반응을 보였다.
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